動物小說是動物文學的一種,起源於十九世紀末二十世紀初。《世界兒童文學史概述》中認為現代動物小說始於西頓的《我所知道的野生動物》(也名《西頓野生動物故事集》),而沈石溪在《漫議動物小說》則奉美國作家傑克·倫敦的《野性的呼喚》和《白牙》為其濫觴。並非所有包含動物形象的文學作品都是動物小說,一般認為動物小說建立在對動物的科學觀察和深刻認識的基礎之上,體現的是動物真正的生活,而非人類社會的投射。
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